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| © istockphoto.com/Greg Cooper |
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Quelques données
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Le saviez-vous?
La truite arc ‑en‑ciel est de la famille des salmonidés et elle peut atteindre une très grande taille. La plus grosse truite arc‑en‑ciel jamais capturée pesait 25,8 kg! |
Physiologie
La truite arc ‑en‑ciel a un long corps écaillé et ses coloris peuvent varier du brun et du noir à l’olive et au bleu vert. Peu importe sa couleur, la truite arc‑en‑ciel a toujours une bande rougeâtre dans le sens de la longueur des deux côtés du corps. Le ventre du poisson est blanc et de minuscules taches noires recouvrent son dos, ses flancs et ses nageoires.
La truite arc ‑en‑ciel compte en réalité sept nageoires au total : une paire de nageoires pectorales, une paire de nageoires pelviennes, une nageoire anale, une nageoire dorsale et une nageoire adipeuse. Pour distinguer la truite arc‑en‑ciel sauvage de la truite d’élevage, les poissons éclos et élevés en captivité et relâchés ensuite dans la nature ont souvent la nageoire adipeuse coupée.
Le poisson a des dents pointues à la mâchoire supérieure mais pas de dents du tout à la mâchoire inférieure.
Habitat et habitudes
La truite arc ‑en‑ciel est un poisson carnivore qui ne mange aucune végétation poussant dans l’eau. La truite arc‑en‑ciel aime se nourrir d’insectes, de sangsues, de petits poissons, d’écrevisses et de moules.
Ce poisson aime vivre dans l’eau douce froide, mais certains migrent dans l’eau salée et deviennent alors des saumons arc ‑en‑ciel. Les saumons arc‑en‑ciel sont identiques aux truites arc‑en‑ciel, si ce n’est que dans l’eau salée, ils deviennent plus gros, consomment de plus grandes proies et doivent retourner sur leur lieu de naissance pour frayer, à l’instar du saumon. Toutefois, la truite d’eau douce n’a pas à retourner sur son lieu de naissance pour pondre ses œufs.
Pour pondre ses œufs, la femelle doit creuser un nid dans le gravier au fond du plan d’eau. Pour faire son nid, la femelle se couche sur le côté et bat de la queue, créant ainsi une dépression dans le lit graveleux. Elle pond alors des milliers d’œufs en rangs multiples. Tandis qu’elle est à l’œuvre, un ou plusieurs mâles fertilisent les œufs par ce que l’on appelle la laitance.
Aire de répartition
La truite arc ‑en‑ciel est native des lacs et des cours d’eau d’Amérique du Nord à l’ouest des montagnes Rocheuses. Elle a toutefois été introduite dans des cours d’eau du monde entier en raison de sa popularité comme poisson sportif.
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